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    塔格没再多说，他利落地从背上解下长弓和箭囊放在一边，然后从腰间皮囊里取出几根坚韧的、不知是什么生物筋腱搓成的绳子和两块相对平整的木板——看来他随时准备处理这类情况。他动作熟练地将索恩骨折的手臂小心地复位、固定，期间索恩即使在昏迷中也因剧痛而发出模糊的**。

    做完这一切，塔格示意艾琳帮忙，将索恩扶到他宽阔的背上。他背着索恩，拿起武器，对艾琳说了声“跟上”，便迈开沉稳的步伐，朝着一个方向走去。

    艾琳紧紧跟在他身后，深一脚浅一脚地走在雪地里。塔格的步伐很快，而且似乎对地形极为熟悉，能巧妙地避开一些看似平坦实则暗藏冰缝或松软积雪的区域。他沉默地走着，只有必要时才会简短地指出需要注意的地方。

    走了大约一个小时，就在艾琳体力快要耗尽时，塔格在一处覆盖着厚厚冰雪的岩壁前停了下来。他拨开一片伪装用的、挂着冰凌的枯藤，露出了一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口。

    “到了。”塔格率先弯腰走了进去。

    艾琳犹豫了一下，也跟着钻了进去。洞口初极狭，但进去后豁然开朗，是一个大约十几平米的山洞。洞内明显有人工修缮的痕迹，墙壁较为平整，角落里铺着干燥的苔藓和兽皮，中央有一个用石块垒砌的、里面残留着灰烬的火塘。虽然依旧寒冷，但比外面呼啸的寒风好了太多，空气中弥漫着一股淡淡的、混合着烟熏、皮革和某种草药的气味。

    塔格将索恩小心地放在兽皮铺上，然后迅速而熟练地生起了一堆火。跳跃的火焰驱散了洞窟的黑暗和部分寒意，也带来了一丝久违的暖意。

    艾琳靠在洞壁，感受着火焰传来的微弱温度，看着塔格忙碌地为索恩检查伤势，喂他喝下一点温水，又拿出一些捣碎的、散发着清苦气味的草药敷在索恩额头上帮助降温。她紧绷的神经稍稍放松，一股极度的疲惫感席卷而来。

    “你们不是第一批被风暴带到这里的‘外人’。”塔格一边忙碌，一边仿佛不经意地说道，“北境吞噬了很多自以为是的探索者。你们还算幸运，没有被直接卷进‘裂魂冰谷’，或者成为雪狼群的晚餐。”他看了一眼艾琳，“你们的目的是什么？北境深处，只有死亡和……更坏的东西。”

    艾琳抱着膝盖，蜷缩在火堆旁，没有立刻回答。她的目光落在跳跃的火焰上，脑海中再次闪过陈维的脸，还有那枚散发着不祥光芒的玉佩。

    “我们……在找一个人。”她低声说，声音有些飘忽，“也必须去一个地方……‘寂灭之喉’。”
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